다음 PFAS 위기가 발생하기 전에 피하는 방법

유럽은 물과 함께 이동하는 수명이 긴 독성 화학물질을 목표로 삼고 있습니다. 미국이 그 선례를 따를 것인가?

약 10년 전 독일 환경청 연구원들은 화학물질 규제에 허점을 발견했습니다.

인체에 축적되는 화학물질로부터 사람을 보호하는 것에 관해 많은 이야기가 있었습니다. “그런데 물을 보호하는 게 뭐죠?” 독일 수자원 센터(German Water Center)의 환경 화학자인 사라 헤일(Sarah Hale)은 동료들과 토론했던 일을 기억합니다.

그녀와 같은 질문은 부분적으로 이동성, 즉 물과 함께 쉽게 이동할 수 있는 능력을 기반으로 화학 물질을 규제하려는 움직임을 촉발시켰습니다. 이러한 물질은 대부분의 전통적인 정수 방식에서 벗어납니다. 분해 속도가 느리다면 이는 물 공급에 축적되어 많은 사람들이 인간과 생태계에 건강 문제를 일으킬 수 있음을 의미합니다.

이러한 화학 물질의 현재 대표적인 물질은 특정 퍼퓨오로알킬 물질(PFAS)입니다. 그러나 다른 주목할만한 예로는 목재 식기와 합판의 부드러운 느낌을 만드는 데 사용되는 멜라민과 피부 치료에 사용되는 약물인 답손이 있습니다. 문제. 이동성 물질은 가정용 세제부터 건축 자재까지 널리 사용되는 다양한 재료에 들어 있습니다. 최근 인체에 축적되는 화학물질을 겨냥한 규제가 급증하고 있지만 이동성을 기반으로 한 규제는 아직 초기 단계다.

올 봄, 유럽화학물질청(European Chemicals Agency)은 일부 이동성 물질로 인한 위험을 인식하기 위한 첫 번째 조치를 취했습니다. 그러나 미국은 아직까지 이를 따르지 않고 있다.

Hale에게 유럽의 움직임은 큰 승리입니다. 일부 이동성 물질은 미래 세대의 건강에 심각한 위험이 될 수 있지만, 최근 및 향후 규제로 이러한 화학 물질이 환경에 널리 퍼지는 정도가 제한된다면 “정말로 상황이 바뀔 것입니다”라고 그녀는 Environmental Health News(EHN)에 말했습니다.

화학적 이동성을 이해하려면 식초와 기름을 생각해 보세요. 발사믹식초는 이동성이 있어서 물과 섞여서 움직일 수 있고, 제거가 어렵습니다. 올리브 오일은 움직이지 않기 때문에 물과 분리되고, 윗부분은 쉽게 걷어낼 수 있습니다.

이동성이 있다고 해서 물질이 위험해지는 것은 아닙니다. 그러나 화학물질이 지속성일 때 문제가 발생한다고 Hale은 말했습니다. 그녀는 환경에서 이동성 화합물의 두 그룹, 즉 PMT(지속성, 이동성 및 독성) 그룹과 vPvM(매우 지속성 및 이동성) 그룹을 제한하는 것을 목표로 하는 ZeroPM이라는 유럽 공동 작업과 협력하고 있습니다. 독일 환경청의 마이클 노이만(Michael Neumann). Hale과 다른 사람들의 보고서에 따르면 효능의 절반을 잃는 데 수개월이 걸리는 화학 물질은 규제를 보장합니다. 그러나 일부 지속성 화학물질은 물 공급원에서 빠져나가는 데 수천 년이 걸릴 수 있다고 그녀는 덧붙였습니다.

일부 지속성 및 이동성 물질은 독성이 있으므로 축적될 위험이 분명합니다. 이동성이 매우 높고 지속성이 매우 높은 화학 물질의 경우 독성이 없는 것으로 알려져 있더라도 축적되도록 놔두는 것은 시간이 지나면서 과학자들이 건강에 위험을 초래한다는 사실을 알게 될 수 있기 때문에 위험합니다.

PFAS를 사용하세요. 수십 년 동안 PFAS(그 중 일부는 지속성 및 이동성)가 미국 전역의 물에 축적되었습니다. 최근 연구자들은 2억 명 이상의 미국인이 식수를 통해 PFAS에 노출된 것으로 추정했습니다. 이제 우리 물과 생활 어디에나 존재하는 연구자들은 암과 선천적 결함을 포함한 다양한 건강 문제에 대한 노출을 연관시켰습니다. Hale과 다른 사람들이 권장하는 것처럼 미국이 이전에 이동성을 기반으로 화학 물질을 규제했다면 PFAS 위기는 그렇게 심각하지 않았을 것입니다. 지금 규제를 시작하면 향후 유사한 결과를 피할 수 있습니다.

지속성, 이동성 및 독성 화학 물질은 "매우 이질적이며 다양한 유형의 화합물로 구성된 대규모 그룹"이라고 Wageningen University & Research의 환경 기술자 Gabriel Sigmund가 EHN에 말했습니다. 2019년에 과학자들은 15,000개 이상의 화학 물질을 평가한 결과 260개가 지속성, 이동성 및 독성이 있거나 매우 지속적이고 매우 이동성이 있는 것으로 확인되었습니다. 약 2,377개의 화학물질이 과학자들이 이러한 분류에 속하는지 여부를 결정하기 전에 더 많은 연구가 필요했습니다.